METALLI PESANTI E SALUTE

I Metalli pesanti

I metalli, in quantità molto piccole, sono necessari per tutte le forme vitali. Entrano nella cellula vivente sotto forma di cationi, ma la loro incorporazione è strettamente regolata, perché in grandi quantità praticamente tutti i metalli sono tossici. L’uomo, come altri vertebrati, ha bisogno di cationi di metalli, che assicurano lo sviluppo di molti processi vitali.      Citiamo:

• metalli pesanti: cobalto, rame, ferro, manganese, molibdeno, zinco e in piccole quantità cromo, vanadio, nichel e piombo;
• metalli leggeri: solitamente presenti in grandi quantità; calcio, magnesio, potassio e sodio.

Dividere i metalli in necessari, neutri e tossici può essere impreciso e spesso fuorviante poiché tutti gli elementi necessari a piccole dosi diventano tossici e molto tossici a dosi elevate.   La differenza tra le concentrazioni in cui sono utili e in cui sono dannose, a volte può essere molto piccola.
Ad esempio, i limiti di tossicità del fluoro e del selenio erano noti molto prima che fosse dimostrato che questi elementi erano necessari negli alimenti. Concentrazioni più basse sono la causa di carie endemiche, e quelle più alte portano a una complicata patologia della fluorosi, che attacca non solo i denti (comparsa di macchie marrone scuro), ma anche tutto il tessuto osseo umano, in questo processo il calcio viene sostituito dal fluoro . Attualmente, dato l’intenso impatto antropico sulla natura, è molto importante controllare il livello del contenuto di metalli negli alimenti e nell’ambiente, perché sono noti casi di avvelenamento di persone con composti di metalli pesanti.

Cosa rende pericolosi i metalli pesanti?

Innanzitutto, nel processo di preparazione dei cibi i metalli non si decompongono, anzi aumenta la loro concentrazione sull’unità di massa. In secondo luogo, i metalli hanno la proprietà di accumularsi nel corpo umano, quindi rallentano o addirittura bloccano i processi biochimici intracellulari. Terzo, la maggior parte dei metalli ha proprietà mutagene e cancerogene. I metalli pesanti sono difficili da rimuovere dal corpo umano…
Qualche parola sui metalli più comuni.

Piombo

Il piombo è uno dei metalli che più inquinano l’ambiente.   La sua diffusione in natura è direttamente proporzionale al numero di unità di trasporto.  Ci sono molte descrizioni di anemia causata da avvelenamento da piombo.  La dipendenza è stata collegata alla mortalità umana a causa di danni cerebrali, nefrite cronica e livelli di inquinamento ambientale. Indagini mediche hanno dimostrato che i cambiamenti nel comportamento dei neonati e dei bambini piccoli sono condizionati dall’influenza del piombo attraverso il corpo della madre durante lo sviluppo intrauterino e l’allattamento.   Questa conclusione è stata confermata dai tossicologi a seguito di esperimenti su animali.

Il piombo è uno dei metalli pesanti attorno al quale si discute molto, e ad esso, secondo la decisione dell’organizzazione internazionale della sanità, vengono attribuiti i primi indici di valutazione dell’inquinamento ambientale. Sono state stabilite le concentrazioni limite ammissibili (CLA). Negli alimenti il limite ammissibile di piombo varia da 0,005 mg/kg nei latticini a 1,0 mg/kg nel pesce.   Il piombo che entra nel corpo viene assorbito dagli eritrociti, dal tessuto osseo e nervoso e dai reni. L’avvelenamento da piombo cronico porta allo sviluppo di nefrite. L’effetto biochimico è quello di sopprimere l’attività degli eritrociti (globuli rossi) per aumentare la quantità di piombo nel sangue.

Viene descritto il caso dello sviluppo della nefrite cronica in un bambino che consumava acqua piovana che scendeva dal tetto, la cui vernice conteneva piombo. L’avvelenamento da piombo cronico porta alla malattia e all’attacco dei nervi motori dei terminali, che si riflette nel disturbo della conduttività degli impulsi nervosi. Fonti di avvelenamento da piombo possono derivare dalla benzina e da cibo e bevande conservati in contenitori che includono piombo o dipinti con vernici contenenti piombo. 

Cadmio

Fonti di avvelenamento da cadmio possono essere il rivestimento di navi e metalli, coloranti, che vengono utilizzati nell’industria tessile ed elettrica. Poche persone sanno che il famoso colore rosso sulle etichette e sulla pubblicità della bevanda “Coca-Cola” contiene cadmio. È noto che il cadmio è assente nell’organismo alla nascita, ma si accumula con l’età nelle persone e a seconda del loro tipo di attività professionale, raggiungendo un massimo all’età media di 20-30 anni. Il contenuto totale di cadmio nel corpo è correlato alla sua penetrazione da cibo, acqua e altre fonti dell’ambiente. Il cadmio si accumula principalmente nei reni e in quantità minori nel fegato e in altri organi.

Il Dr. Karrol, medico americano, ha riscontrato una diretta dipendenza tra il contenuto di cadmio nell’atmosfera e la frequenza della mortalità per patologie cardiovascolari.    Poiché il cadmio si accumula negli organi e ha un periodo di eliminazione abbastanza lungo (10-30 anni), l’uso di quantità insignificanti di pesce imbevuto di cadmio, per lunghi periodi di tempo, può portare a qualche forma di avvelenamento da cadmio.     Di conseguenza, gli standard normativi limitano l’uso di pesce con un contenuto di cadmio di Cd> 0,5 mg / kg di massa secca.    Il Dr. Karrol avverte anche che il fegato e gli altri organi del pesce non andrebbero consumati.    

Mercurio

Kipling scriveva ancora: “Preferirei avere la morte peggiore piuttosto che lavorare per estrarre il mercurio dove mi cadono i denti in bocca…”. Nonostante il fatto che oggi sia difficile trovare un uomo che non sappia che il mercurio è tossico, questo metallo si trova in ogni casa e in ogni istituto medico (termometri, manometri, ecc.).

Il mercurio è uno di quei metalli senza i quali la civiltà moderna, la medicina, l’industria elettronica e altri sarebbero inconcepibili.    Il vapore di mercurio e i suoi composti sono molto pericolosi per la vita. Le concentrazioni limite ammissibili (CLA) per l’aria nei locali industriali sono 0,01 mg/m3. Il CLA per alimenti varia da 0,005 mg/kg fino a 0,5 mg/1ml.

Nel 1966 fu descritta una condizione insolita del sistema nervoso centrale (SNC), simile all’encefalite, che era il risultato di un avvelenamento da mercurio. Il mercurio era contenuto nell’insetticida, che veniva utilizzato per irroarre le piantine di graminacee. C’è anche una connessione tra l’intossicazione della carne degli animali, che si nutrivano di questi cereali. Il mercurio e i suoi composti causano atrofia delle cellule nervose nel cervelletto e in varie parti della corteccia cerebrale. Dopo 1-2 mesi di avvelenamento cronico da mercurio nei pazienti esistono sintomi di intorpidimento delle estremità, labbra e lingua, porosità delle gengive, sordità, peggioramento della vista, diminuzione del campo visivo, memoria indebolita. I composti del mercurio hanno la proprietà di penetrare la barriera placentare. Molto spesso, le fonti di avvelenamento da mercurio sono gli insetticidi usati per immagazzinare il grano.

Se il termometro di casa viene accidentalmente danneggiato, è necessario raccogliere tutte le goccioline di mercurio e, per quanto possibile, trattare la parte in cui il mercurio è stato sparso con soluzione di FeCl3 (Cloruro Ferrico), in modo da neutralizzare chimicamente i resti. Il pesce che contiene la maggior quantità di mercurio è il tonno. Le autorità canadesi hanno avvertito le donne incinte di evitare completamente il tono.

Nichel

Il nichel provoca danni ai tessuti polmonari con il lento sviluppo di tumori maligni. Grandi quantità di nichel, utilizzate nei mangimi per animali, portano a una diminuzione del contenuto di azoto e a una diminuzione della crescita. Le indagini epidemiologiche sui lavoratori, legate alla produzione di nichel raffinato, mostrano che lui e i suoi composti possono causare malattie delle cavità nasali e della gola, oltre che dei polmoni. Formazioni renali maligne sono apparse nei ratti quando il nichel è stato introdotto nei reni. Effetti teratogeni, come l’exencefalia, la fragilità delle costole e la decomposizione del palato molle, si verificano nei mammiferi che sono stati influenzati da vari composti del nichel.

Zinco e Rame

Questi due metalli sono vitali per la normale crescita e lo sviluppo degli esseri umani, degli animali e delle piante. Allo stesso tempo, in connessione con l’intensificazione dell’inquinamento ambientale, il contenuto di questi metalli è limitato nel cibo e nell’acqua. Il CLA per lo zinco varia da 5,0 mg/kg per i latticini e 40,0 mg/kg per pesce e carne. Il CLA per il rame varia da 0,5 mg/kg per i latticini e 10,0 mg/kg per pesce e verdure.

Esiste un’ipotesi che l’avvelenamento cronico da zinco e rame possa portare allo sviluppo di ipertensione, aterosclerosi e malattie cardiache. Ci sono dati che confermano che il danno organico del fegato, con la violazione della struttura morfologica dell’organo (cirrosi epatica, cancro del fegato primario), porta a cambiamenti molto più pronunciati nello spettro dei microelementi del sangue e in particolare del rame, dello zinco e del piombo.

La dinamica di questi metalli negli ecosistemi acquatici della Moldova è un riflesso dell’impatto antropico, quindi la loro gamma è piuttosto ampia. Sfortunatamente, il contenuto di questi metalli nei muscoli dei pesci spesso non soddisfa i requisiti per i prodotti della pesca.

Alluminio

A questo metallo, così diffuso negli ultimi anni, è stata riservata un’attenzione particolare.    Pertanto, la società statunitense per gli standard considera l’alluminio e i suoi composti altamente velenosi. In termini di tossicità, è equivalente ad arsenico, nichel, rame e manganese.    La natura dell’azione negativa dell’alluminio sull’uomo non è sufficientemente studiata.     Allo stesso tempo ci sono dati sul legame reciproco tra la comparsa di allergie, violazione del metabolismo e crescita del corpo, con la quantità di alluminio presente nell’acqua utilizzata.

Esistono dati sull’influenza negativa dell’alluminio sul sistema immunitario dell’uomo e degli animali.    L’alluminio è sempre presente nelle persone con Alzheimer.   Parlando della presenza di metalli pesanti nei pesci, bisogna ricordare che le concentrazioni più elevate si registrano nella loro pelle e nel fegato, e le più basse nei muscoli bianchi.

Fonte: Rivista Natura

Altri metalli pesanti dannosi per l’organismo se accumulati in grandi quantità sono: ferro, arsenico, manganese, molibdeno.

Malattie direttamente correlate all’accumulo di metalli pesanti:

• disturbi del sistema immunitario con successiva evoluzione in varie forme di malattie;
• malattie cardiovascolari;
• malattie degli occhi;
• disturbi cerebrali (autismo, morbo di Alzheimer, demenza, disturbi della memoria, concentrazione, logica, ecc.);
• malattie del fegato, dei reni, dei polmoni.

Reccomandazioni:

Qualsiasi trattamento di disintossicazione da metalli pesanti dovrebbe includere integratori per proteggere la funzionalità epatica, i più raccomandati dei quali sono: acido alfa lipoico standardizzato (obbligatorio) e silimarina (cardo mariano).     Inoltre si dovranno consumare almeno 2 litri di liquidi al giorno durante il periodo di disintossicazione.